Os ex-jogadores da NBA Enes Kanter Freedom e Royce White afirmaram que pretendem se candidatar ao Draft da WNBA de 2027, movimento que provocou ampla repercussão nas redes sociais e abriu um novo debate sobre as regras de elegibilidade da principal liga de basquete feminino dos Estados Unidos.
A declaração dos dois atletas tem como base a interpretação do atual acordo coletivo da WNBA, que reserva vagas para “mulheres”, mas, segundo eles, não detalharia critérios biológicos ou um procedimento específico de verificação relacionado à participação de atletas transgênero. Com esse entendimento, ambos afirmaram que poderiam se autodeclarar mulheres e solicitar inscrição no processo seletivo.
Enes Kanter Freedom, de 2,08 metros de altura, atuou por 11 temporadas na NBA antes de encerrar a carreira em 2022. Já Royce White, que mede 2,03 metros, foi a 16ª escolha do Draft da NBA de 2012 e atualmente também é pré-candidato republicano ao Senado pelo estado de Minnesota.
A discussão ganhou ainda mais visibilidade devido à diferença física em relação às atletas da liga. A altura média das 179 jogadoras atualmente ativas na WNBA é de aproximadamente 1,85 metro.
Sindicato das jogadoras se manifesta
Após a repercussão, a Women’s National Basketball Players Association (WNBPA), sindicato que representa mais de 200 atletas da WNBA, divulgou uma nota criticando manifestações consideradas ofensivas contra pessoas transgênero.
Na nota, a entidade afirmou repudiar “ódio, abuso e demonização” de pessoas trans e declarou que não aceitará ser utilizada como instrumento em disputas políticas.
Liga ainda não definiu mudanças
Apesar do anúncio dos ex-jogadores, a simples manifestação de interesse não garante participação no Draft nem eventual contratação por uma franquia da WNBA.
A decisão final sobre a elegibilidade dos candidatos cabe à própria liga, que, até o momento, não informou se pretende revisar oficialmente seus critérios de participação antes da realização do Draft de 2027.
O episódio mantém em evidência o debate sobre políticas de elegibilidade no esporte e poderá levar a novas discussões sobre eventuais ajustes nas regras da competição nos próximos anos.
